Londres

Londres

Después de mucho estudiarlo, nos marchamos para Londres en el mes de mas lluvia...Octubre...y no nos llovió casi nada! Increíble..pero cierto.

Desde ya le pongo pegas: todo carísimo y las libras...¡¡las odio!!Pierdes dinero al cambiarlo para la ida, como en la vuelta...una verdadera ruina..Pero volvería sin pensarlo. Es una gran ciudad y te ofrece multitud de opciones tanto culturales como de ocio, no cabe ni decir que supera con creces las expectativas.

Dia 1.

El vuelo lo hicimos como de costumbre con Ryanair. Llegamos directamente a Gatwick y de ahí cogimos un tren, que reservamos anteriormente con Southernrailway.com, que nos costo 5 libras (5,92 €) cada trayecto. Lo pagas en la pagina web y cuando llegas a la estación de tren del mismo aeropuerto introduces la tarjeta bancaria con la que realizaste el pago y te sacan los billetes. Todo muy cómodo y rápido. Salimos de Gatwick a las 16:08 y estábamos en Victoria cuarenta minutos mas tarde.

A partir de aquí ..metros y metros y metros. El metro de Londres cuenta con 11 lineas y puede ser la red mas extensa del mundo, hay paradas cerca de todo. Como todo en la ciudad, de barato nada, un billete simple para la zona 1-2 (que es donde están todas las atracciones turísticas) vale la friolera de 4,50 libras, 5,33€ ... que se te queda una cara... Lo bueno es que tienen unas tarjetas con las que puedes ahorrar. Están las tarjetas oyster o travelcard.

La tarjeta oyster es recargable, tiene un coste de 3 libras para adquirirla (reembolsable cuando te marchas), y la diferencia esta en el precio del viaje que es de 2,10 libras en lugar de 4,50. Ademas lo máximo que gastas en el día son 8,40 libras, te montes las veces que te montes.

Y la tarjeta travelcard, que es la que nosotros utilizábamos por una gran razón que después os comentaré. Sirve para un día entero o para 7, siendo el coste de un dia 8,80 libras. Realmente vale lo mismo que la oyster, el problema es que tienes que ir a diario para comprarla.

Como buena mochilera busque ofertas para las visitas culturales, pues cuando ví el precio de la torre de Londres, me dio la risa... y encontré la pagina de daysoutguide.co.uk ¡¡¡Maravilla!!! Consiste en una pagina en la que van ofreciendo pases de 2x1 en las principales atracciones de Londres, con la única condición de que tienes que llevar dos tickets de tren o metro con el símbolo de nationalrail vigente del día en la que quieras utilizar el vale y la solución es comprar la travelcard en una estación de tren. Cerca de nuestro hotel estaba King Cross, por lo que todo resuelto, la comprábamos allí todas las mañanas y nos montábamos en la estación de metro que estaba pegada. Parece una tontería pero te ahorra muchísimo  gracias a ello visitamos muchos mas sitios. Os adjunto una foto de como tiene que ser la tarjeta para que sea valido y el símbolo necesario entre exclamaciones. 

Desde Victoria llegamos a King Cross pues teníamos el hotel muy cerca. Nos alojamos en Tune Hotel - King Cross situ en 324 Grays Inn Road. El precio de cuatro noche en habitación doble con baño privado nos salio por 180 libras..unos 210 euros, lo cual esta muy bien teniendo en cuenta la zona céntrica, el hotel nuevo a estrenar y el baño en la habitación. 

Como anochece tan temprano, cuando nos dimos cuenta oscurecía y dedicamos esa tarde a pasear por la ribera del Támesis, llamada Riverside Walk. Comenzamos en el Big Ben (parada Westminster) y continuamos hasta llegar al Tower Bridge (parada Tower Hil) consideremos el paseo como una toma de contacto, pues los principales monumentos se ven desde aquí, Casas del Parlamento, Big Ben, Agujas de Cleopatra, London Eye, St Paul, Torre de Londres, Tower Bridge, HMS Belfast, the City Hall...

Dia 2

Nos levatamos bien tempranito, pues en Londres la vida comienza mucho antes que en España y nos dirigimos hacia King Cross para adquirir nuestras travelcards, pues nuestra primera parada era la Torre de Londres. Antes de salir, como autentica friqui de Harry Potter, me paré en el anden 9 3/4 para la famosa foto ante la pared que te lleva hasta el tren de Hogwarts. Primero te llevas el chasco porque no lo han puesto en el lugar exacto, si no en un lugar mas accesible y para que cualquiera que quiera aunque no tenga un billete de tren pueda echarse la foto. Aun así, la emoción no me la quita nada, ni nadie..

Torre de Londres

Antigua fortaleza medieval construida por Guillermo I y terminada por Eduardo I. Fue sinónimo de terror durante muchos años, pues servía como prisión y lugar de asesinato para aquellos que ofendían a la monarquía. Ademas del populacho, muchos personajes ilustres y monarcas sufrieron entre estas paredes y un ejemplo muy relevante fue la ejecución de la reina Ana Bolena. En su interior podemos encontrar:

• Palacio medieval, hay parte del antiguo mobiliario y el resto esta totalmente recreado.
• Capilla Real de San Pedro y Vincula, construida en 1520 contiene resto de los prisioneros mas relevantes de la Torre.
• La torre Blanca, es el edificio mas antiguo y central de la torre y la que le dá el nombre. Ha funcionado como prisión, armeria y residencia real.
• Las joyas de la corona, simplemente impresionante.
• Los cuervos, son los mas famosos de la torre y según la leyenda, si los cuervos desaparecen, se desplomaría la torre y con ella el reino, por lo que los tienen bien satisfechos de carne y con las alas cortadas...por si acaso.
• Beefeaters o yeoman, guardia tradicional de la torre desde el año 1485, su cometido era la vigilancia de los prisioneros y la custodia de las joyas de la torre, en la actualidad se dedican a las visitas guiadas de la torre.

Es una visita muy recomendable, siempre y cuando se haga con guia o audioguia, pues a simple vista, no se aprecia ni un ápice de la historia que contiene la Torre. 

Tower of London.

City of London

Horario: de martes a sabado de 09.00-17.30 / domingo y lunes de 10.00-17,30.

Precio: 21,45 libras, menores de 16 años 10,75 libras, estudiantes y mayores de 60 años 18,15 libras.

Metro: Tower Hill.

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Tower Bridge

Es uno de los monumentos mas destacables de Londres. Durante la segunda mitad del siglo XIX, el desarrollo económico, hizo necesario la construcción de un puente elevadizo para no mermar el acceso al puerto de Londres que se situaba entre el puente y la Torre de Londres. 

The Monument

Esta dedicado al gran incendio que sufrió Londres y celebrar su reconstrucción. Es una columna de 61 metros de altura, los mismos que la separan de la panadería Thomas Farynor la cual fue el foco de dicho incendio. En la base del monumento se aprecia en relieves, desde el comienzo del incendio, el desarrollo, la reconstrucción y la construcción del monumento. Su interior son 311 escalones, desde los cuales se puede apreciar unas bonitas vistas de la ciudad, y cuando desciendes te dan un certificado dando fe de la hazaña de haber subido.

The monument.

Monument Street

Horario: Diario de 9.30 a 17.30h.

Precio: 3 libras, estudiantes 2 libras.

Metro: Monument o Tower Hill

Stamford Bridge

Como buenos futboleros, no nos podíamos perder la visita a este estadio. Es el octavo estadio con mayor capacidad de la Premier y el tercero de Londres. La visita la lleva acabo un guia, que está sembrao por cierto, te explica anecdotas y cada rincón del estadio... se pasa un buen rato, es muy recomendable.

Stamford Bridge

Fulham Road

Horario: 10.00 a 15.00 (¡ojo con los dias de partido!)

Precio: 18 libras.

Metro: Fulham Broadway

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Madamme Tousand

Inaugurado en 1884, fue el primero de los museos que posteriormente se extendieron por el mundo. Contiene las figuras de los personajes mas celebres del momento realizados en cera. El edificio se divide en varias salas, fiesta vip (brad pit, los beckhams, los actores de crepusculo, orlando bloom...), cita con la realeza (lady di, la reina Isabel II, el principe Carlos...), lideres mundiales (Obama, Ghandi, Luther king..), deportes (Nadal, Cristiano Ronaldo, Messi, Mouriño...). Al final hay una pelicula en 4D donde los principales héroes de Marvel salvan a la reina Isabel II. Es una visita muy divertida.

Muy cerca de aqui se encuentra la estatua de Sherlock Holmes, pues su inventor, Sir Arthur Conan Doyle, situó el domicilio de señor Holmes en el 221B de Baker Street lugar donde se encuentra la estatua.  

Madamme Tousand

Marylebone Road

Horario: de 9,39 a 19.00

Precio: 30 libras, niños 25.80 libras.

Metro: Baker Street.

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Little Venice

Es un lugar con mucha solera, y no todos los turistas saben de su existencia, pues en los típicos "que ver en 3 dias en londres.." no vienen. Son tres canales que se construyeron para conectar el río Támesis con el Gran Junction Canal y de este modo facilitar el tránsito de mercancías por la ciudad y con el resto del país. En la actualidad, se utiliza como medio de transporte de personas y residencia de muchos ellos en los barcos estacionados allí.  Claramente, es un lugar como un encanto muy especial y totalmente recomendable para un bonito paseo.

Little Venice

Maida Bale

Metro: Warwick Avenue

Piccadilly circus

Es otro de los lugares con mas renombre de la ciudad. Es el centro del West End, importante zona de entretenimiento y compras. Lo que mas llama la atención en el edificio completo de carteles luminosos publicitarios, en otros tiempos, se dice que la zona lucía similar a Times Square de Nueva York. Aunque el emblema es otro, la famosa estatua que se encuentra en el centro de la plaza y simboliza el "ángel de la caridad cristiana", mas conocido como eros o cupido.

Piccadilly Circus.

West End

Metro: Piccadilly circus

London Eye

Cuando sacamos las entradas del museo Madame Tussauds, nos ofrecieron la posibilidad de subirnos a la noria "London Eye" con un descuento del 30%, el cual decidimos aprovecharlos, cabe decir que esporádicamente en daysandguide colocan el descuento del 2x1 para montarse.

Desde que la inaugurasen en el año 2000, se convirtió con sus 135 metros de altura en un emblema para la ciudad. Hasta el año 2006 fue la mayor noria del mundo, hasta que construyeron la Estrella de Nachang en China y posteriormente con 165 metros el Singapore Flyer.

Desde sus cabinas, las vistas son simplemente impresionantes, nosotros que optamos por subir de noche, es preciosa la iluminación de la ciudad, la panorámica que se puede divisar..es simplemente alucinante!

London Eye

Westminster

Horario: Todos los dias de 10.00 a 21.00h.

Metro: Waterloo o Westminster.

Precio: 19.20 libras, menores de 4 años gratuita, y de 4 a 15 años 12.30 libras.

Dia 3

Westminster Abbey

Es el templo mas antiguo de Londres y su importancia viene dada por ser el lugar señalado para coronaciones y panteón de las principales autoridades británicas.

Para no ser la excepción, la entrada es bastante cara, pero es muy recomendable. Con el pago, te entregan una audioguia en la que se ademas de escuchar una explicación de cada rincón de la Iglesia, puedes ver vídeos de los momentos mas importantes de la abadía. La pena es que no consideran que el precio que pagas no sea bastante para que lo puedas fotografiar.. en fin, en su interior alberga múltiples salas de incalculable belleza, pero yo me quedo con una.. the Lady Chapel. 

Esta sala es la estancia mas bella que yo he contemplado en mi vida, tiene una elegancia soberbia. El techo (una de sus principales joyas) y la sillería es del siglo XVI... ¡algo digno de visita! Los estandartes fueron colocados en 1725 cuando la capilla fue utilizada por primera vez por los "Caballeros de Bath".

Otros lugares importantes del edificio es el rincón de los poetas, donde tienen sepultura de los principales escritores británicos como Charles Dickens, Shakespeare.. y el trono de San Eduardo, de época medieval, es el lugar donde el Arzobispo de Canterbury corona a los soberanos.

Westminster Abbey

Westminster

Horario: Lunes, Martes, Jueves y Viernes 09.30 a 16.30, miércoles hasta 19.00 y sabados hasta 14.30h.

Precio: 18 libras, estudiantes y mayores de 60 años 15 libras, menores entre 11 y 18 años 8 libras.

Metro: Westminster.

Buckingham Palace. 

Continuamos nuestro paseo de la "realeza", visitando el Palacio de Buckingham. Construido en 1703 por el Duque de Buckingham, actualmente es la residencia oficial de la familia real británica. Solo puede visitarse los meses de agosto y septiembre, como era octubre...nos quedamos con las ganas. Pero la mayor atracción es el famoso "cambio de guardia", que al igual que la visita al interior, también nos quedamos sin verlo, pues se realiza a diario los meses de verano, el resto de meses según las condiciones meteorológicas se lleva a cabo o no, nuestro día caía lo aquí llamado "chiriviri" y no se llevo a cabo. Una de las mayores curiosidades es que en este palacio siempre hay una bandera ondeando, si la reina se encuentra en el Palacio, ondeará la bandera real, si está ausente, estará la bandera de Reino Unido. 

Es muy bonito el monumento situado frente al Palacio, conmemorativo a la reina Victoria, monarca que mas años reinó en el trono de Inglaterra, 64 años, periodo durante el cual se llevo a cabo la famosa "época victoriana" coincidente con la revolución industrial. 

Buckingham Palace

Green Park

Metro: Green Park

Siguiendo nuestro paseo hasta Hyde Park, pasamos por el Green Park, sencillo parque perfecto para una comida rapida o un momento de descanso frente el Palacio. Antes de llegar a Hyde Park, nos encontramos con el Arco de Wellington.

Arco de Wellington

Proyectado en 1825 por Jorge IV, su finalidad era la de conmemorar las victorias británicas frente a las tropas napoleónicas y de camino, una gran entrada al centro desde la zona oeste.

Es un maravilloso enclave para ver como la guardia a caballo pasa por el todos los dias, y eso si pudimos verlos, da fe la imagen en la que se ve los restos de los caballos...¡¡jajajaja!!

Hyde Park 

El el parque mas grande Londres y con ello el mayor pulmón. El terreno pertenecía en la antigüedad a la abadía de Westminster hasta que en 1536, las tierras le fueron expropiadas a Enrique VIII y se abrió como parque para los ciudadanos. 

Nosotros, ilusos, paseamos lo que viene siendo la extensión del Hyde Park, de una punta a otra "miarma", para ver el "lady di memorial". Desde el Palacio de Buckingham hay unas lozas en el suelo que te indican el camino y ya por curiosidad nos dispusimos a seguirlas y... ¡vaya chasco! Es un cauce de agua que serpentea por una colina..y te queda cara de.. ¿y ya?. Del enfado ni lo fotografíe...Nada recomendable.

Hyde Park

Hyde Park

Metro: Kinightsbridge o Hyde Park Corner.

Emirates Stadium

Para quitarnos el enfado con Lady di, decidimos ir a visitar el otro estadio de futbol importante de la ciudad, el del Arsenal. Es el tercer campo mayor de Inglaterra y el segundo mayor de Londres. Es bastante nuevo, del año 2006 y ¡es una pasada! Nuevo y tiene todo tipo de lujos..Las fotos hablan por si solas..

Con la entrada te entregan la audioguia y hacen la visita mas entretenida. Ademas a diferencia de los campos de futbol españoles, puedes visitar el vestuario local y ves las camisetas de los jugadores entre las que están nuestros dos españoles, Santi Cazorla y Arteta. 

Emirate Stadium

Ashburton Grove

Horario: Todos los dias, excepto los de partido, 10.00 a 17.00h

Precio: 17,50 libras.

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Camden Town

Capital del rock alternativo en Gran Bretaña, es famoso por albergar uno de los mas famosos mercados callejeros mas variado y extravagante. Es algo totalmente diferente y sobre todo muy llamativo.. merece la pena una vueltecita.

Camden Town

Camden

Metro: Camden Town.

Dia 4

El ultimo día lo dedicamos para visitar museos. Es lo único que tiene la entrada gratuita y no íbamos a desaprovecharlo.

British Museum

Ademas, de ser el museo mas antiguo del mundo, tiene una de las colecciones mas importantes que existen. 

Lo que mas llama la atención cuando entras es el precioso atrio con la cubierta de cristal. Las exposiciones están ordenadas según su lugar de procedencia. Las salas mas importantes y con mayor numero de objetos son las del antiguo Egipto y Grecia. En la sala griega, esta la mayor parte de los frisos y demás decoraciones que formaban parte del Partenon. El mayor reclamo turístico es la famosisima Piedra Rosetta. Fue clave en la traducción de los jeroglíficos, pues en ella, esta escrito por primera vez un decreto en tres lenguajes diferentes, lo cual facilitó la traducción de otros textos de la época. 

British Museum

Great Rusell Street

Horario: Todos los días de 10.00 a 17.30, los viernes hasta las 20.30.

Metro: Holborn - Totteham court road.

National Gallery

Al contrario del British Museum, la National Gallery es la mayor museo de arte de Londres y uno de los mas conocidos en el mundo. Los comienzos del museo se remontan al año 1824, cuando el estado compró unos cuadros de la colección privada de un famoso banquero y a partir de ahí, debido a su rápido y gran desarrollo, su actual ubicación es la tercera en la que se emplaza. 

Su colección se centra en cuadros, no hay ni esculturas ni otro tipo de decoración.

Entre sus pinturas destacan cuadros de Miguel Ángel, Tizziano, Van Gogh o Velazquez.

National Gallery

Trafalgar Square

Horario: Todos los dias 10.00 a 18h, los viernes hasta las 21.00h

Metro: Charing Cross - Leicester Square.

Trafalgar Square

Enfrente del famoso National Gallery se encuentra una de las plazas mas importantes y famosas de Londres, la llamada Trafalgar Square. Aunque lo que conmemore a los españoles no nos guste mucho, se erigió para recordar la victoria sobre la armada española y francesa en Trafalgar. 

En el centro de la plaza hay una gran columna sobre la cual se encuentra una estatua de el almirante Nelson, fallecido mientras llevaba el mando de la armada británica durante la batalla. Curioso es saber, como fue repatriado el cuerpo de el almirante. Durante la batalla fue herido y murió. Pero sus hombres se negaron a que fuera pasto de los peces. Repatriar el cuerpo era algo difícil en aquella época sin tantos avances, hasta que a uno de ellos se le ocurrió ponerlo a "macerar". Todos conocían las propiedades conservadoras del alcohol, y a bordo había mucho brandy, por lo que sumergieron a Nelson en uno de los barriles. Después de todo, fue enterrado en una cripta en la catedral de San Pablo.

Los cuatro leones que están en la base de la columna se hicieron a partir del bronce de los cañones de la flota francesa. 

Ademas de Nelson, en la misma plaza se puede ver las esculturas de varios personajes celebres, de los que sobresale George Washington, la cual se encuentra situada sobre suelo importado desde los estados unidos, pues éste, juro no volver a poner un pie en tierra británica. 

Trafalgar Square

Metro: Charing Cross.

St Paul Cathedral

Es la segunda catedral mas grande del mundo, posterior a San Pedro del Vaticano. Es la iglesia mas antigua de Inglaterra, construida en el año 604, en el lugar donde estaba un templo griego, el cual había un dolmen. 

Desde su construcción, ha sido lugar de celebración de importantísimos acontecimientos como la boda del príncipe Carlos y Lady di. 

Con el pago de la entrada, te dejan gratis una audioguia que explica estupendamente los porqués del edificio. Lo mas llamativo del edificio es su gran cúpula, compuesta de tres galerías. Durante su ascenso, la primera parada es la galería de los susurros, donde se puede escuchar el mas mínimo susurro del extremo opuesto de la cúpula. La siguiente parada es la galería de piedra, desde las que podemos visualizar preciosas vistas de la ciudad, que son superadas en la ultima galería, la llamada dorada, que se encuentra a 85 metros de altura con la única seguridad de una pequeña barandilla a la altura de la cintura...es un poco escalofriante pero.. ¡las vistas impactan muchísimo!

Lo ultimo que hay que visitar antes de salir de la catedral es la cripta. En ella se encuentra algunos fragmentos de las antiguos templos y los restos de personajes ilustres como Nelson, Wellington o Churchil.

St Paul Cathedral

City of London

Horario: de lunes a sabado, 08.30 a 16.00h

Precio: 16 libras, estudiantes y mayores de 60 años - 14 libras, niños de 6 a 17 años - 6 libras.

Metro: St Paul's.

Natural History Museum

Continuando por nuestra tour por los museos, terminamos en el Museo de Historia Natural. El tema principal es la tierra y las diferentes formas de vida y su evolución. Las partes mas importantes del museo son: la zona de los dinosaurios, en los que puedes observar esqueletos de dinosaurios y otras recreaciones a tamaño real; los mamíferos esta sala es simplemente alucinante, te deja con la boca abierta...¡hay una ballena azul en tamaño real! y finalmente, la zona llamada "fuerza interna" donde se trata de los volcanes, tornados, rayos, terremotos..todo ello perfectamente recreado y representado.

Es un museo especialmente para niños, pero la visita es muy entretenida. 

Natural History Museum

South Kensington

Horario: todos los dias de 10.00 a 17.50h.

Metro: South Kensington.

Chinatown.

Para terminar nuestro viaje por Londres, decidimos pasear por la famosa Chinatown. Es impactante cuando entras en el barrio y pareces estar en otro país. La historia de este barrio comienza cuando a finales del siglo XVIII comenzaron a concentrarse en la zona este de la ciudad, una gran cantidad de marineros chinos que habían terminado viviendo aquí por varias razones. En 1914, habían mas de 30 negocios chinos abiertos, pero despues de la segunda guerra mundial la zona quedó destruida y la probabilidad de encontrar trabajo en la marina era imposible para los extranjeros. A mitad del siglo XX, los ciudadanos asiaticos vivían en la penuria, pero por suerte los extranjeros que venían querían seguir degustando su comida y comenzaron a abrir las primeros negocios en la famosa calle Gerrard Street. A partir de este punto, su evolución fue tan grande que comenzó a llenarse toda la zona de comercios asiáticos y pasó a denominarse esta zona como Chinatown.

Es el sitio perfecto para los enamorados de la comida china, y para los que no nos da mucha confianza como yo... un sitio estupendo para pasear. 

Chinatown

Chinatown 

Metro: Leicester Square.

Nuestra andadura por Londres, la terminamos para rematar, con algo "typical london" y no podía ser algo mas puro que un musical en pleno west end. Nos decantamos por el famoso Rey León, pues nuestro ingles no pasa de ser nivel básico y por lo menos en este musical, la trama de la historia ya la sabíamos y mucho no nos ibamos a perder. Recomendamos comprar la entrada en el mismo teatro (Lyceum Theatre), pues en los numerosos puestos de venta de entradas sale mucho mas caras. Nosotros la compramos en el mismo teatro media hora antes y nos salio las dos entradas en el patio de butacas 100 libras, y lo que nos vendían en otros lugares era en la zona de arriba y mucho mas caras. No hay ni que decir que es precioso, merece la pena desde el minuto uno, es maravillosos desde las voces, los actores, la puesta en escena, el vestuario o la música en directo...Volvería a repetir sin pensarlo.

Y poco mas que decir.. Londres merece la pena.